La missione Copernicus Sentinel-3 ci porta nel nord del Brasile, dove il Rio delle Amazzoni incontra l'Oceano Atlantico.
Il Rio delle Amazzoni nasce sulle Ande e scorre verso est, attraversando sei paesi sudamericani prima di raggiungere la costa nord-orientale del Brasile, dove sfocia nell'Atlantico. Il fiume carico di sedimenti appare di colore marrone mentre scorre verso l'oceano aperto in alto ed al centro dell'immagine.
La costa è circondata da un pennacchio torbido e brunastro di sedimenti sospesi, trasportati da monte verso il labirinto di canali che costituiscono la foce del Rio delle Amazzoni, larga 270 km. Lo scarico del Rio delle Amazzoni, il pennacchio del Rio delle Amazzoni, rappresenta circa il 20% dell'immissione globale di acqua dolce nell'oceano dalle superfici terrestri della Terra.
Il Rio delle Amazzoni presenta oltre 1000 affluenti, alcuni dei quali sono visibili come linee sottili e tortuose che entrano nel fiume da sud: tra essi il fiume Tapajos a ovest e, più a valle, il fiume Xingu. Il colore scuro di questi affluenti poveri di sedimenti contrasta con le acque del Rio delle Amazzoni brunastre e ricche di sedimenti.
L'area di Tapajós-Xingu è un'importante ecoregione di foresta umida. Tuttavia, la Transamazon Highway, riconoscibile come una linea marrone che attraversa l'area, ne ha stimolato l'urbanizzazione.
Il colore del terreno varia spaziando dal verde intenso della vegetazione fitta e incontaminata a varie tonalità di marrone, evidenziando il contrasto tra la foresta pluviale e la coltivazione estesa: i motivi a spina di pesce sono particolarmente visibili lungo l'autostrada.
Le tonalità verde chiaro attraverso l’immagine rappresentano aree agricole, che un tempo erano coperte dalla foresta pluviale. Le forme vagamente geometriche, che appaiono di colore verde scuro e marrone, sono il risultato del disboscamento della foresta.
Le foreste pluviali di tutto il mondo stanno scomparendo a un ritmo allarmante, motivo di grande preoccupazione a causa del loro ruolo fondamentale per il clima globale e del loro status di habitat per una vasta gamma di piante, animali e insetti.
Con il loro punto di osservazione unico dallo spazio, i satelliti per l'Osservazione della Terra come Copernicus Sentinel-3 sono di grande aiuto nell'evidenziare la vulnerabilità delle foreste pluviali, documentando su larga scala la l'entità dei danni dovuti alla deforestazione, in particolare nelle regioni remote.
Scarica immagine MedRes (17,90 - .JPG)
Scarica immagine HighRes (108,29 GB - .TIF)
---
The Amazon plume
The Copernicus Sentinel-3 mission takes us over northern Brazil, where the Amazon River meets the Atlantic Ocean.
Originating in the Andes, the Amazon River flows east, traversing six South American countries before reaching the northeast coast of Brazil, where it empties into the Atlantic. The sediment-laden river appears brown as it flows to the open ocean in the upper centre of the image.
The coast is surrounded by a muddy-brownish plume of suspended sediment, carried from upstream to the maze of channels constituting the 270-km-wide mouth of the Amazon. Discharge from the Amazon River, the Amazon plume, accounts for around 20% of the global input of freshwater into the ocean from Earth's land surfaces.
The Amazon has over 1000 tributaries, some of which are visible as thin, winding lines entering the river from the south, including the Tapajos River to the west and, further downstream, the Xingu River. The dark colour of these sediment-poor tributaries contrasts with the brownish sediment-rich Amazon waters.
The Tapajós-Xingu area is an important moist forest ecoregion. However, the Transamazon Highway, discernible as a brown line traversing this area, has spurred urbanisation.
The colour of the land varies, ranging from the deep green of dense, untouched vegetation to various tones of brown, highlighting the contrast between the rainforest and sprawling cultivation ̶ the fishbone-like patterns particularly visible along the highway.
Light green hues across the image denote agricultural areas, which were once covered by rainforest. The somewhat geometric shapes, which appear dark green and brown, result from forest clear-cutting.
Rainforests worldwide are disappearing at an alarming rate, a matter of great concern owing to their pivotal role in the global climate and their status as habitats for a wide range of plants, animals and insects.
With their unique view from space, Earth Observation satellites like Copernicus Sentinel-3 are instrumental in highlighting the vulnerability of rainforests by documenting, on a large scale, the extent and damage due to deforestation, particularly in remote.
[Credits: contains modified Copernicus Sentinel data (2022), processed by ESA - Translation: Gianluca Pititto]
