Lo scioglimento delle calotte polari e dei ghiacciai montani è stato considerato come la causa principale dell’innalzamento del livello del mare associato al riscaldamento climatico contemporaneo.
Nell'articolo di Ki‐Weon Seo et al, Drift of Earth's Pole Confirms Groundwater Depletion as a Significant Contributor to Global Sea Level Rise 1993–20 * è stato proposto che un importante contributo antropico sia l’innalzamento del livello del mare, dovuto all’impoverimento delle falde acquifere derivante dall’irrigazione.
Una stima del modello climatico per il periodo 1993-2010 fornisce un impoverimento totale delle acque sotterranee di 2.150 GTon, equivalenti a un aumento globale del livello del mare di 6,24 mm. Tuttavia, mancano prove di osservazione dirette a sostegno di questa stima.
In questo studio, si mostra comunque che la stima del modello della ridistribuzione dell’acqua dalle falde acquifere agli oceani comporterebbe una deriva del polo di rotazione terrestre, di circa 78,48 cm verso 64,16°E. La deriva del polo terrestre conferma che l'esaurimento delle acque sotterranee ha contribuito in modo significativo all'innalzamento globale del livello del mare nel periodo 1993-2010.
Le stime dei modelli climatici mostrano un significativo impoverimento delle acque sotterranee durante il 20° secolo, in linea con l’analisi del bilancio del livello medio del mare globale (GMSL). Tuttavia, prima dell’era del progetto Argo**, all’inizio degli anni 2000, ci sono poche informazioni sui contributi sterici del livello del mare al GMSL, rendendo meno certo il ruolo dell’impoverimento delle acque sotterranee in questo periodo.
Punti chiave dell'articolo
- Il polo terrestre si è spostato verso 64,16°E a una velocità di 4,36 cm/anno nel periodo 1993-2010 a causa dell'esaurimento delle falde acquifere e del conseguente innalzamento del livello del mare
- Includendo gli effetti di impoverimento delle falde acquifere, la deriva stimata del polo di rotazione terrestre concorda notevolmente con le osservazioni
* Geophysical Research Letters (2023). DOI: 10.1029/2023GL103509
** Argo è un programma internazionale che raccoglie informazioni dall'interno dell'oceano utilizzando una flotta di strumenti robotici che vanno alla deriva con le correnti oceaniche e si muovono su e giù tra la superficie e il livello medio dell'acqua. Ogni strumento (galleggiante) trascorre quasi tutta la sua vita sotto la superficie. Il nome Argo è stato scelto perché la serie di galleggianti funziona in collaborazione con i satelliti di osservazione Jason Earth che misurano la forma della superficie dell'oceano. (Nella mitologia greca, Giasone salpò sulla sua nave Argo alla ricerca del vello d'oro) https://argo.ucsd.edu
