Il lago Maharloo, un lago salato stagionale che si trova in Iran, è mostrato in questa immagine catturata dalla missione Copernicus Sentinel-2.
Maharloo si trova ad una altitudine di circa 1400 m sul livello del mare, in una località a 27 km a sud est di Shiraz, nell’Iran sud occidentale. In questa regione desertica l’evaporazione annuale è di molto maggiore delle precipitazioni nello stesso periodo, sicchè spesso il lago si presenta molto secco.
A causa del suo alto tasso di evaporazione nel corso del tempo il letto del lago si è ricoperto di sale. Questa cresciuta salinità delle acque ha consentito a certe alghe di proliferare e ricoprire la superficie del lago. L’acqua ospita una varietà di organismi che mostrano colori che vanno dal rosa all’arancione ed al rosso, con l’intensità dei colori che differisce a seconda del periodo dell’anno. Normalmente , più il lago è profondo più scure appaiono le sue acque.
Giacchè il lago è stagionale il livello delle acque scende in estate e sale nuovamente in inverno. In questa immagine, acquisita nel giugno del 2019, il lago appare di arancione scuro il che significa che il livello delle sue acque è molto basso, ma che comunque c’è ancora acqua. Al confronto, Maharloo è risultato completamente secco nel giugno del 2021.
Come accade in molti altri casi di laghi desertici, il sale asportato dall’acqua proviene dalle montagne circostanti e si accumula, risultando così visibile in questa immagine come una crosta di colore bianco lungo le sponde. In alcune zone del lago sono state costruite delle infrastrutture adibite proprio alla estrazione del sale (nell’immagine alcune di esse sono visibili lungo la costa meridionale).
L’eccessiva salinità del lago ostacola lo sviluppo di organismi al suo interno, quali specialmente i pesci. Tuttavia, alcuni uccelli – tra cui il fenicottero - migrano sul Maharloo durante i mesi estivi.
Shiraz, visibile in alto a sinistra nell’immagine, è la quarta più popolata città dell’Iran. L’Aeroporto Internazionale di Shiraz si può osservare appena a sud della città.
Con i suoi 13 canali spettrali la nuova camera da ripresa di Sentinel-2 può acquisire parametri di qualità dell’acqua come la concentrazione superficiale di clorofilla, oppure segnalare dannose fioriture di alghe, oppure misurare la torbidità (o trasparenza) dell’acqua, dando chiare indicazioni della sua salute e sul suo livello di inquinamento.
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Maharloo Lake
Maharloo Lake, a seasonal salt lake in Iran, is featured in this image captured by the Copernicus Sentinel-2 mission.
Maharloo sits at an altitude of around 1400 m above sea level and is located around 27 km southeast of Shiraz, in southwest Iran. Yearly evaporation in the desert region is much greater than the yearly rainfall, meaning the lake is often very dry.
Owing to the high evaporation rate, the lake’s bed has been covered by salt over time. This increased salinity in the lake’s waters has allowed certain algae to thrive and cover the surface. The water includes a variety of organisms that display colours ranging from pink to orange to red, with the strength of the colour differing in various periods of the year. Usually, the deeper the lake is, the darker the colours of the water.
Given the lake is seasonal, water levels will drop in the summer and rise again in the winter. In this image, captured in June 2019, the lake appears dark orange which means that the lake is very shallow but still contains some water. In comparison, Maharloo was completely dry in June 2021.
As is the case with many desert lakes, salt washed down from the surrounding mountains accumulates and can be seen in the image as a white crust along the lake’s shores. In some parts of the lake, facilities have been built for salt extraction (visible in this image along the southern shore).
The lake’s excessive salinity prevents organisms, especially fish, from living in the lake. However, some birds migrate to Maharloo during the summer months, including flamingo.
Shiraz, visible in the top-left of the image, is the fourth-most-populous city of Iran. Shiraz International Airport can be seen just south of the city.
With its 13 spectral channels, the Copernicus Sentinel-2’s novel imager can capture water quality parameters such as the surface concentration of chlorophyll, detect harmful algal blooms, and measure turbidity (or water clarity) – giving a clear indication of the health and pollution levels.
(Fonte: ESA - Image of the week: "Maharloo Lake". Traduzione: Gianluca Pititto)
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