Questa immagine di Copernicus Sentinel-2 mostra suggestive formazioni rocciose tra le acque blu della baia di Halong, nel nord-est del Vietnam.
La baia di Halong si estende per circa 1500 kmq lungo la costa nord-occidentale del Golfo del Tonchino, estensione nord-occidentale del Mar Cinese Meridionale. Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1994, la baia ospita un denso gruppo di isole e isolotti, di forma e dimensioni variabili, che si protendono dal mare come fossero pinnacoli calcarei frastagliati. Ogni isola è sormontata da una fitta vegetazione sempreverde ed inoltre molte di esse nascondono enormi caverne e grotte al loro interno.
Una parte significativa della popolazione dipende dalla baia per il turismo, l'allevamento di perle, l'acquacoltura marina e la pesca. Circa 1700 persone risiedono nei tradizionali villaggi di pescatori galleggianti e mantengono uno stile di vita strettamente connesso all'acqua. Le forme rettangolari marroni visibili nell'immagine in tutta la baia mostrano strutture associate proprio a queste attività.
Ci sono due isole più grandi all'interno della baia, che presentano abitanti permanenti: Tuần Châu e Cát Bà.
L'isola di Cát Bà, visibile di colore verde in basso a sinistra dell'immagine, presenta un paesaggio di aspre colline e strette vallate. Rinomata per la sua ricca biodiversità, l'isola ospita un parco nazionale, istituito nel 1986 per proteggere i suoi diversi ecosistemi terrestri e acquatici.
A nord di Cát Bà si trova l'isola di Tuần Châu, una delle destinazioni turistiche più frequentate della baia di Halong. L'isola possiede due spiagge di sabbia fine e bianca appositamente costruite, visibili a est e a sud. Una strada di 2 km verso nord collega l'isola alla terraferma e alla città portuale di Halong.
Halong, la capitale della provincia, ha un'economia trainata principalmente dal turismo e dall'estrazione del carbone. I caratteristici disegni concentrici delle miniere di carbone a cielo aperto sono facili da individuare a est, apparendo in tonalità di viola a causa dell'esposto terreno residuo.
A circa 40 km a sud-ovest, di fronte all'isola di Cát Bà, si trova Haiphong, la terza città più grande del Vietnam e un importante centro industriale. Strategicamente posizionata sul bordo nord-orientale del Delta del Fiume Rosso, Haiphong funge da porto principale per la capitale Hanoi (non visibile nella foto) ed è la più grande città costiera del Vietnam settentrionale.
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Halong Bay, Vietnam
This Copernicus Sentinel-2 image showcases striking rocky formations amid the blue waters of Halong Bay in northeast Vietnam.
Halong Bay spans about 1500 sq km along the northwest coast of the Gulf of Tonkin, the northwest extension of the South China Sea. Designated a UNESCO World Heritage site in 1994, the bay is home to a dense cluster of islands and islets, varying in shape and size, jutting from the sea as jagged limestone pinnacles. Each island is topped with thick, evergreen vegetation, while several conceal enormous caves and grottoes within.
A significant portion of the population depends on the bay for tourism, pearl farming, marine aquaculture and fishing. Around 1700 people reside in traditional floating fishing villages and maintain a way of life connected to the water. Brown rectangular features visible in the image across the bay show structures associated with these activities.
There are two bigger islands within the bay that have permanent inhabitants: Tuần Châu and Cát Bà.
Cát Bà island, visible in green in the lower left of the image, features a landscape of rugged hills and narrow valleys. Renowned for its rich biodiversity, the island is home to a national park, established in 1986 to protect its diverse terrestrial and aquatic ecosystems.
North of Cát Bà lies Tuần Châu island, one of Halong Bay’s most popular tourist destinations. The island features two purpose-built beaches of fine, white sand, visible to the east and south. A 2-km road to the north links the island to the mainland and the port city of Halong.
Halong, the capital of the province, has an economy primarily driven by tourism and coal mining. The distinctive concentric patterns of open-pit coal mines are clear to spot to the east appearing in shades of violet owing to the exposed leftover soil.
About 40 km southwest, facing Cát Bà island, lies Haiphong, Vietnam’s third-largest city and a key industrial hub. Strategically positioned on the northeastern edge of the Red River Delta, Haiphong serves as the main port for the capital Hanoi (not pictured), and is the biggest coastal city in northern Vietnam.
[Credits: contains modified Copernicus Sentinel data (2025), processed by ESA - Translation: Gianluca Pititto]
