ESA - Immagine della settimana: Stretto di Hainan (14 luglio 2024)

ESA - Immagine della settimana: Stretto di Hainan (14 luglio 2024)

La missione Copernicus Sentinel-2 ci porta sopra lo stretto di Hainan, nel sud della Cina.

Lo stretto di Hainan, detto anche stretto di Qiongzhou, separa a nord la penisola di Leizhou del Guangdong sulla terraferma cinese ed a sud la provincia insulare di Hainan. Collega, inoltre, il Golfo del Tonchino a ovest con il Mar Cinese Meridionale ad est.

Sebbene sottile e poco profondo, lo stretto è un passaggio marittimo cruciale. Ingrandendo l’immagine, molte barche possono essere individuate come punti bianchi sull'acqua, soprattutto lungo la rotta che collega il porto di Hai'an (all'estremità meridionale della penisola) ad Haikou sull'isola di Hainan. L'acqua lungo le coste è di colore marrone chiaro a causa della presenza di sedimenti.

La penisola curva di Leizhou si protende verso sud nel Mar Cinese Meridionale. Donghai, l'isola più grande della costa orientale, forma due baie: la baia di Leizhou a sud e la baia di Zhanjiang a nord. Di fronte a entrambe le baie ci sono città con gli stessi nomi: Zhanjiang, la città più grande della penisola, e Leizhou, che ha dato il suo nome alla penisola.

Leizhou è circondata da numerose serre visibili come rettangoli grigi, mentre le risaie appaiono nei toni del marrone chiaro a seconda dello stadio di crescita della vegetazione al momento dell'acquisizione dell'immagine. L'area verde che corre lungo la costa della città è un misto di stagni, mangrovie e distese fangose.

L'isola di Hainan domina la parte inferiore dell'immagine. Il nome Hainan significa "sud del mare", volendo riflettere la posizione dell'isola a sud dello stretto. La capitale Haikou può essere riconosciuta di colore grigio sulla costa settentrionale. Haikou è il porto principale dell'isola, situato a ovest della foce del fiume Nandu. Scorrendo verso nord-est per oltre 300 km prima di sfociare nella baia di Haikou, Nandu è il fiume più lungo dell'isola.

Due isole artificiali, ancora in costruzione, possono essere osservate al largo della costa di Haikou: l'isola delle Perle di Nanhai di forma circolare e l'isola di Ruyi, al largo della costa nord-orientale. Entrambe le isole saranno centri di villeggiatura collegati alla terraferma da un ponte, uno dei quali è già visibile a sud di Nanhai.

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Hainan Strait


The Copernicus Sentinel-2 mission takes us over the Hainan Strait in southern China.

The Hainan Strait, or Qiongzhou Strait, separates Guangdong's Leizhou Peninsula on China’s mainland to the north and the island province of Hainan to the south. It also connects the Gulf of Tonkin on the west to the South China Sea on the east.

Although narrow and shallow, the strait is a crucial maritime passage. Zooming in, a lot of boats can be spotted as white dots in the water, especially along the route connecting Hai'an Port, at the southern tip of the peninsula, to Haikou on Hainan Island. The water along the coasts is light brown owing to sediment.

The curved Leizhou Peninsula juts southward into the South China Sea. The largest island on the east coast, Donghai, forms two bays: Leizhou Bay to its south and Zhanjiang Bay to its north. Facing both bays are cities with the same names: Zhanjiang, the largest city on the peninsula, and Leizhou, which gave the peninsula its name.

Leizhou is surrounded by numerous greenhouses, visible as grey rectangles, while rice fields appear in shades of light brown, depending on the vegetation growth stage at the time of the image acquisition. The green area running along the city coast is a mixture of ponds, mangroves and mudflats.

Hainan Island dominates the bottom part of the image. The name Hainan means ‘south of the sea’, reflecting the island's position south of the strait. The capital Haikou can be seen in grey on the northern coast. Haikou is the island’s main port, situated to the west of the mouth of the Nandu River. Flowing northeast for over 300 km before draining into Haikou Bay, Nandu is the island’s longest river.

Two artificial islands, still under construction, can be seen off the Haikou coast: the circular-shaped Nanhai Pearl Island and Ruyi Island, off the northeast coast. Both islands will be holiday hubs connected by a bridge to the mainland, one of which is already visible south of Nanhai.

 

[Credits: contains modified Copernicus Sentinel data (2024), processed by ESA - Translation: Gianluca Pititto]

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