Questa immagine di Copernicus Sentinel-2 mostra vortici di vivaci fioriture di alghe color verde smeraldo, riprese nel Golfo di Finlandia.
Il Golfo di Finlandia è il braccio più orientale del Mar Baltico. L'area nella foto mostra la parte occidentale del Golfo. Helsinki, la capitale della Finlandia e la città più popolosa della nazione, è visibile in marrone chiaro lungo la costa, nell'angolo in alto a sinistra dell'immagine. L'immagine in basso mostra anche la costa estone, con Tallin coperta da nuvole.
Nel Mar Baltico ogni estate fioriscono strisce di alghe. Le fioriture di solito appaiono simili a fili verdi, come mostrato in questa immagine che è del 13 luglio 2023. Sono chiaramente visibili striature, vortici e turbinii mescolati da venti e correnti.
Una fioritura algale descrive la rapida crescita del fitoplancton, costituito da piante marine microscopiche che vanno alla deriva sopra o vicino alla superficie del mare. Sebbene singolarmente microscopiche, la clorofilla che usano per la fotosintesi colora nell’insieme le acque oceaniche, il che consente loro di essere misurate dai satelliti in orbita attorno alla Terra.
Questi organismi sono essenziali per la vita nel mare: essi costituiscono la base della catena alimentare marina. È importante sottolineare che svolgono anche un ruolo di grande rilevanza nella rimozione dell'anidride carbonica dall'atmosfera e nella produzione di ossigeno.
Tuttavia, un certo tipo di fitoplancton e le alghe marine possono essere dannosi per la vita marina e per gli esseri umani. Possono produrre sostanze tossiche, possono comparire troppo spesso o durare troppo a lungo, impoverendo la concentrazione di ossigeno nell'acqua.
Le alte temperature dell'acqua, la circolazione lenta e l'eccesso di nutrienti rilasciati nell'oceano portano spesso a un rapido aumento del numero di alghe e di conseguenza a vaste fioriture, che possono rappresentare una minaccia per l'ecosistema naturale, ma al contempo anche per l'acquacoltura e il turismo.
Con i suoi 13 canali spettrali, l'imager di Copernicus Sentinel-2 può essere utilizzato per rilevare le fioriture algali e misurare aspetti che concorrono nella definizione della qualità dell'acqua, come ad esempio la concentrazione superficiale di clorofilla. I dati satellitari possono essere utilizzati per tracciare la crescita e la diffusione delle fioriture e possono aiutare a sviluppare sistemi di allarme precoce allo scopo di mitigarne l'impatto sul turismo e sulle industrie della pesca.
Scarica immagine MedRes (15,01 MB - .JPG)
Scarica immagine HighRes (160,95 GB - .TIF)
---
Blooms in the Gulf of Finland
This Copernicus Sentinel-2 image features swirls of vivid, emerald green algal blooms in the Gulf of Finland.
The Gulf of Finland is the easternmost arm of the Baltic Sea. The area pictured shows the western part of the Gulf. Helsinki, Finland’s capital and most populous city, is visible in light brown on the coast in the top left corner of the image. The image also captures the Estonian coast at the bottom, with Tallin covered by cloud.
Every summer, swathes of algae bloom in the Baltic Sea. The blooms usually appear as green threads, as shown in this image, which is from 13 July 2023. Streaks, eddies and swirls, mixed by winds and currents, are clearly visible.
An algal bloom describes the rapid growth of phytoplankton – microscopic marine plants that drift on or near the sea surface. While individually microscopic, the chlorophyll they use for photosynthesis collectively tints the ocean waters, which allows them to be measured by satellites orbiting Earth.
These organisms are essential to life in the sea – they form the base of the marine food chain. Importantly, they also play a huge role in the removal of carbon dioxide from the atmosphere and the production of oxygen.
However, some phytoplankton and marine algae can be harmful to marine life and to humans. They can produce toxic substances, blooms can occur too often or last too long, depleting the concentration of oxygen in the water.
High water temperatures, slow circulation and excessive nutrients released into the ocean often lead to a rapid increase in the number of algae, and consequently large blooms, which can pose a threat to the natural ecosystem and also aquaculture and tourism.
With its 13 spectral channels, Copernicus Sentinel-2’s imager can be used to detect algal blooms and measure aspects that define water quality, such as surface concentration of chlorophyll. Satellite data can be used to track the growth and spread of blooms and can help develop early warning systems to mitigate the impact on tourism and fishing industries.
[Credits: Credits: contains modified Copernicus Sentinel data (2023), processed by ESA - Translation: Gianluca Pititto]
