La missione Copernicus Sentinel-2 ha acquisito una rara immagine, quasi priva di nuvole, al di sopra del delta del Mekong e sulla città di Can Tho, nel sud-ovest del Vietnam.
Il delta del Mekong è una vasta pianura alluvionale che trae origine dal fiume più lungo del sud-est asiatico, il Mekong, che può essere riconosciuto nell'angolo in alto a destra dell'immagine. Il suo terreno eccezionalmente fertile ha reso l'area una delle regioni agricole più ricche del mondo.
Un ampio mosaico di risaie può essere osservato in tutta l'immagine, intersecata da un'intricata rete di canali di irrigazione e drenaggio. Il Vietnam è uno dei principali produttori di riso al mondo e questa regione è spesso etichettata come la "scodella di riso" del Vietnam.
Colori diversi dei campi possono significare diverse fasi di crescita delle piante o diversi metodi agricoli utilizzati per le colture. I vari colori possono anche essere il risultato di una pratica agricola comune nella zona: dopo il raccolto, molti campi vengono bruciati per disboscare e preparare il prossimo ciclo di semina.
I campi bruciati di recente appaiono neri, mentre quelli in cui è passato un po' di tempo dalla bruciatura appaiono di tonalità marrone. In particolare, è possibile individuare ciuffi di fumo, soprattutto nella parte sinistra dell'immagine, su alcuni appezzamenti che venivano bruciati proprio al momento dell'acquisizione dell'immagine.
Ci sono pochissime strade in questa zona: per trasportare persone e beni materiali viene utilizzata la rete di canali e corsi d'acqua. Tutti i villaggi e le città della zona sono quindi costruiti proprio lungo i corsi d'acqua.
Il grande fiume nell'immagine, a sud del Mekong, è il fiume Hau, un ramo principale del basso Mekong. Sulla sua riva sinistra si trova Can Tho, la città più grande della regione del delta, visibile come una grande area grigia.
Grande porto interno, Can Tho è rinomata per i mercati galleggianti e per i pittoreschi canali rurali. Zoomando a nord-ovest della città si riconosce il chiaro profilo dell'Aeroporto Internazionale di Can Tho.
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The Mekong Delta
The Copernicus Sentinel-2 mission captured a rare, almost cloud-free image over the Mekong Delta and the city of Can Tho in southwest Vietnam.
The Mekong Delta is a vast flood plain formed by the longest river in southeast Asia, the Mekong, which can be seen in the top right corner of the image. Its exceptionally fertile soil has established the area as one of the world’s richest agricultural regions.
The extensive patchwork of rice paddy fields can be seen across the image, intersected by an intricate web of irrigation and drainage canals. Vietnam is one of the world’s top rice producers and this region is often labelled Vietnam’s ‘rice bowl’.
Different colours in the fields could signify either different stages in plant growth or different agriculture methods being used for the crops. The various colours could also be the result of a common agricultural practice in the area: post-harvest, many fields are burned to clear and prepare for the next planting cycle.
Recently burned fields appear black, while those where some time has passed since burning appear in shades of brown. Notably, wisps of smoke can be spotted, particularly in the right of the image, over some plots that were being burned at the time the image was captured.
There are very few roads in this area – the network of canals and waterways are used to transport people and products. All villages and cities in the area are therefore built along waterways.
The large river in the image, south of the Mekong, is the Hau River, a major branch of the lower Mekong River. On its left bank lies Can Tho, the largest city of the delta region and visible as a large grey area.
A large inland port, Can Tho is renowned for floating markets and for picturesque rural canals. Zooming in northwest of the city reveals the clear outline of the Can Tho International Airport.
[Credits: contains modified Copernicus Sentinel data (2023), processed by ESA - Translation: Gianluca Pititto]
