Questa immagine Copernicus Sentinel-2 mostra un’area nella regione di Wheatbelt, nell’ Australia occidentale.
L’espressione ‘wheat belt’ (cintura di grano - NdT) fa riferimento alle aree agricole interne ad est ed a sud dell’Australia, note per la loro produzione di grano, che fu storicamente il principale prodotto agricolo dell’Australia agli inizi del suo sviluppo. Le aree del Wheatbelt di regola sono aride, fatto che rende l’agricoltura praticata qui largamente dipendente dalle piogge e dall’irrigazione.
Il Wheatbelt è una delle nove regioni dell’Australia occidentale ed è collocata nel settore sud-occidentale dello stato. Con una superficie di circa 160 000 kmq essa presenta una popolazione stimata di circa 75 000 residenti.
Questa immagine mostra una parte della regione che è molto arida ed è principalmente impiegata per produzione agricola. L’area è uno dei maggiori luoghi di produzione di grano, orzo e lana. Viene inoltre impiegata nell'industria del bestiame e nell’allevamento pastorale delle pecore, nonchè per attività di orticoltura.
I campi hanno un aspetto distintivo in questa scena e creano un mosaico colorato di forme geometriche. Questa immagine composita è stata creata dalla missione Copernicus Sentinel-2 utilizzando tre diverse acquisizioni realizzate nel canale dell’infrarosso vicino.
La prima immagine risale al 9 maggio 2019 ed è visibile in rosso. La seconda risale invece al 6 settembre 2019 e si presenta in verde. La terza è stata acquisita nel gennaio del 2020 e si può osservare in blu. Tutti gli altri colori osservabili nell’immagine derivano da differenti miscelazioni di rosso, verde e blu e variano seguendo lo stadio di crescita nel periodo di nove mesi.
In linea con i rapporti del Dipartimento delle Industrie Primarie e dello Sviluppo Regionale, il clima dell’Australia occidentale è cambiato nel corso delle ultime decadi, con riduzioni significative delle piogge durante la stagione della crescita. La variabilità del clima ed i cambiamenti dei modelli meteorologici influiscono fortemente sull’agricoltura, facendo aumentare il rischio nella produzione sia in relazione alle coltivazioni sia in relazione ai pascoli.
Grazie alla loro unica prospettiva spaziale i satelliti per l’osservazione della Terra svolgono un ruolo chiave nella mappatura e nel monitoraggio delle regioni coltivate. La missione Copernicus Sentinel-2 è specificatamente progettata per fornire immagini che possono essere impiegate per distinguere i differenti tipi di coltivazione e per acquisire dati su numerosi indici di vegetazione (come l’indice di area fogliare, oppure il contenuto di clorofilla e di acqua nelle foglie), informazioni che risultano essenziali per il monitoraggio accurato della crescita delle piante.
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Wheatbelt, Western Australia
This Copernicus Sentinel-2 image features an area in the Wheatbelt region of Western Australia.
The term ‘wheat belt’ refers to inland agricultural areas in eastern and southern Australia named for their production of wheat – which was the main agricultural product in the early history of Australia’s development.
Wheatbelt areas are usually arid, making agriculture largely reliant on rainfall and irrigation.
The Wheatbelt is one of the nine regions of Western Australia and lies in the southwest section of the state. Covering an area of around 160 000 sq km., the region only has an estimated population of around 75 000 residents.
This image shows a part of the region which is very arid and is used mainly for agricultural production. The area is a major producer of wheat, barley and wool. The area is also used for the livestock production and the pastoral sheep farming, as well as horticulture.
Fields have a distinctive appearance in this week’s image, creating a colourful patchwork of geometric shapes. This composite image was created by combining three separate images from the near-infrared channel from the Copernicus Sentinel-2 mission.
The first image, from 9 May 2019, is visible in red; the second from 6 September 2019, can be seen in green; and the third from January 2020 can be seen in blue. All other colours visible in the image are different mixtures of red, green and blue, and vary according to their stage of growth over the nine-month period.
According to reports from the Department of Primary Industries and Regional Development, Western Australia’s climate has changed over recent decades, with significant reductions in growing-season rainfall. Climate variability and changing weather patterns strongly affect agriculture – increasing production risk for crops and pastures.
Owing to their unique perspective from space, Earth observation satellites are key in mapping and monitoring croplands. The Copernicus Sentinel-2 mission is specifically designed to provide images that can be used to distinguish between different crop types as well as data on numerous plant indices, such as leaf area index, leaf chlorophyll content and leaf water content – all of which are essential to accurately monitor plant growth.
(Fonte: ESA - Image of the week: "Wheatbelt, Western Australia". Traduzione: Gianluca Pititto)
