Questa immagine proviene dal satellite Sentinel-1 del programma europeo Copernicus e ci porta appena a sud del confine degli Stati Uniti, nella regione della Bassa California a nord-ovest del Messico. La sua capitale, Mexicali, è visibile nell’angolo in alto a sinistra dell’immagine.
Questa acquisizione in falsi colori è stata ottenuta mediante tre differenti immagini sovrapposte l’una all’altra. Eseguite - con differenti colori - rispettivamente il 30 aprile, il 12 maggio ed il 17 giugno mostrano i cambiamenti avvenuti a livello del suolo.
Il fiume Colorado, che traccia il confine tra la Bassa California e lo stato di Sonora, si può riconoscere - in alto a destra dell’immagine - mentre attraversa tagliandolo un ricco e colorato mosaico di terreni agricoli, per poi aprirsi successivamente in un ventaglio di diramazioni.
Scorrendo per oltre 2300 km, il fiume Colorado nasce nel territorio del Colorado al centro delle Montagne Rocciose e scorre attraverso il Gran Canyon prima di attraversare il confine con il Messico ed infine riversarsi nel Golfo della California, che è anche conosciuto con il nome di Mare di Cortez.
Il delta del fiume Colorado un tempo copriva una vasta area di territorio e grazie alle sostanze nutritive che trasportano le sue acque costituiva un sostegno vitale per una vasta varietà di piante e di uccelli. Tuttavia oggi il flusso delle acque è interrotto dalle dighe e viene utilizzato per le necessità delle popolazioni residenti, per la generazione di energia elettrica e per l’irrigazione delle coltivazioni che si trovano nelle vicine Imperial Valley e Mexicali Valley. La riduzione del flusso causato dalle dighe e dalle deviazioni bloccano la gran parte dei sedimenti del fiume prima che essi raggiungano il Golfo della California, incidendo sulla qualità dell’acqua.
Copernicus Sentinel-1 è una missione costituita da due satelliti, ciascuno dei quali trasporta una strumentazione radar in grado di osservare attraverso le nubi e la pioggia. Grazie al fatto di formare una costellazione di due satelliti con orbite che differiscono di 180° la missione può ripetere le osservazioni ogni sei giorni, capacità molto utile per il monitoraggio di eventi in evoluzione.
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Baja California
This Copernicus Sentinel-1 image takes us just south of the US border, to the region of Baja California in northwest Mexico. Its capital city, Mexicali, is visible top left of the image.
This false colour image contains three separate images overlaid on top of each other. Captured on 30 April, 12 May and 17 June, the different colours represent changes that occurred on the ground.
The Colorado River, which forms the border between Baja California and Sonora, can be seen cutting through the rich and colourful patchwork of agricultural land at the top right of the image, before it fans out and splits into multiple streams.
Flowing for over 2300 km, the Colorado River rises in the central Rocky Mountains in Colorado, flows through the Grand Canyon before crossing the Mexican border and emptying into the Gulf of California, also known as the Sea of Cortez.
The Colorado River delta once covered a large area of land and, owing to its nutrients carried downstream, supported a large population of plant and bird life. However today, water that flows is trapped by dams and is used for residential use, electricity generation as well as crop irrigation for the nearby Imperial Valley and Mexicali Valley. The reduction in flow by dams and diversions traps the majority of the river’s sediments before they reach the Gulf of California, impacting water quality.
Copernicus Sentinel-1 is a two-satellite mission, each carrying a radar instrument that can see through clouds and rain. As a constellation of two satellites orbiting 180° apart, the mission can repeat observations every six days, which is also useful for monitoring evolving situations.
(Fonte: ESA - Image of the week: "Baja California". Traduzione: Gianluca Pititto)
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