In questa immagine catturata dalla missione Copernicus Sentinel-2 è mostrata la base dell’Aeronautica Militare di Vandenberg, in California (USA), da dove sarà presto lanciato il satellite Copernicus Sentinel-6 ‘Michael Freilich’.
L’area ripresa mostra la contea di Santa Barbara nel territorio meridionale dello stato della California. La contea si trova a circa 200 km a nord-ovest di Los Angeles, si estende per 700 kmq ed è bagnata dall’ Oceano Pacifico ad ovest ed a sud.
La contea include la città costiera di Santa Barbara, parzialmente visibile in basso a destra nell’immagine. L'agglomerato urbano sorge orge tra le ripide montagne di Santa Ynez - visibili subito sopra in verde scuro – e l’Oceano Pacifico. Le montagne si elevano rapidamente dietro la città con diverse cime che superano i 1200 m.
Altri sistemi montuosi all’interno della contea sono le montagne di San Rafael, visibili subito sopra, e le vette della Sierra Madre. Gran parte delle aree montagnose fanno parte del Los Padres National Forest, la seconda foresta nazionale più grande della California.
La città più popolosa della contea è Santa Maria, visibile in alto a sinistra nell’immagine, circondata da un mosaico di appezzamenti agricoli. Come molte altre città della California, Santa Monica sperimenta un clima di tipo mediterraneo.
Appena sotto Santa Maria sorge la base dell’Aeronautica Militare di Vandenberg, visibile lungo la costa. . E’ proprio da qui che verrà lanciato il satellite Copernicus Sentinel-6 ‘Michael Freilich’. La missione è il frutto di un accordo tra Europa e Stati Uniti per un satellite adibito a monitorare il livello dei mari e decollerà collocato sulla cima di un razzo Space X Falcon 9 il 21 novembre alle 18:17 CET (09:17 PST). Il satellite, intitolato a Michael Freilich - ex direttore della NASA che ha sostenuto lo sviluppo del settore delle rilevazioni satellitari - estenderà a circa 30 anni la continuità della acquisizione dati sul livello dei mari.
Si tratterà del primo satellite sviluppato dall’ESA che sarà portato nello spazio da un razzo Space X Falcon 9. Come è noto, Falcon 9 è parzialmente riutilizzabile, a differenza della maggior parte dei razzi che sono sistemi di lancio sacrificabili. Una volta in orbita a circa 1336 km dalla superficie della Terra, il satellite Sentinel-6 ‘Michael Freilich’ raccoglierà misure del livello del mare per il 95% della superficie libera dai ghiacci degli oceani della Terra. I dati saranno essenziali per la scienza del clima, per le decisioni politiche e per la protezione degli abitanti delle basse fasce costiere.
Ci si può sintonizzare su ESA Web TV alle 17:45 CET per seguire il lancio dal vivo.
Questa immagine è stata acquisita il 14 agosto 2020.
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Vandenberg Air Force Base, California
The Vandenberg Air Force Base, in California, US, where the Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich satellite will soon launch from, is featured in this image captured by the Copernicus Sentinel-2 mission.
The area pictured here shows the Santa Barbara County in the southern region of the US state of California. Located around 200 km northwest of Los Angeles, the county spans across 7000 sq km and is bordered by the Pacific Ocean to the west and south.
The county includes the coastal city of Santa Barbara, partially visible in the lower right of the image. Santa Barbara lies between the steeply rising Santa Ynez Mountains, visible in dark green directly above, and the Pacific Ocean. The mountains rise dramatically behind the city with several peaks exceeding 1200 m.
Other mountain ranges in the county include the San Rafael Mountains, visible directly above, and the Sierra Madre Mountains. Most of the mountainous area is within the Los Padres National Forest – California’s second largest national forest.
The county’s most populous city is Santa Maria, visible in the top left of the image, surrounded by a patchwork of agricultural plots. Like many other cities in California, Santa Maria experiences a Mediterranean climate.
Below Santa Maria lies the Vandenberg Air Force Base – visible along the coast. It is here, where the Copernicus Sentinel-6 Michael Freilich satellite will launch from. A joint European-US satellite built to monitor sea levels, the satellite will liftoff atop a Space X Falcon 9 rocket on 21 November at 18:17 CET (09:17 PST). The satellite, named after Michael Freilich, the former NASA director who advocated for advancing satellite measurements, will extend a nearly 30-year continuous dataset on sea level.
It will be the first ESA-developed satellite to be given a ride into space on the SpaceX Falcon 9 rocket. Famously, Falcon 9 is partially reusable – unlike most rockets which are expendable launch systems. Once in orbit some 1336 km above Earth, the Sentinel-6 Michael Freilich satellite will collect sea level measurements for 95% of Earth’s ice-free oceans. The data will be essential for climate science, policy-making and protecting those in low-lying regions.
Tune in to ESA Web TV at 17:45 CET to watch the launch live.
This image was captured on 14 August 2020.
(Fonte: ESA - Image of the week: "Vandenberg Air Force Base, California". Traduzione: Gianluca Pititto)
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