Aggiornamento 18 Luglio - Galileo Initial Services è stato ripristinato. Gli utenti possono già vedere i segnali di recupero dei servizi di navigazione sebbene alcune fluttuazioni possano verificarsi fino a nuovo avviso. L'incidente tecnico è stato originato da un malfunzionamento delle apparecchiature nell'infrastruttura di terra di Galileo, che ha influito sul calcolo delle previsioni di tempo e di orbita e che viene utilizzato per calcolare il messaggio di navigazione. Il malfunzionamento ha interessato diversi elementi sulle strutture a terra. Sarà stabilita una commissione d'inchiesta indipendente per identificare le cause principali dell'incidente.
L'Agenzia del GNSS europeo (GSA) attribuisce l'interruzione del segnale di Galileo, che perdura da giovedì 11 luglio, a un problema con l'infrastruttura di terra del sistema. "Gli esperti stanno lavorando per ripristinare la situazione il prima possibile", afferma la GSA. "An Anomaly Review Board è stato immediatamente impostato per analizzare la causa precisa alla radice e implementare azioni di recupero." Nessun aggiornamento appare, alla data attuale, su quando il servizio riprenderà.
La GSA sottolinea che Galileo è attualmente nella fase iniziale dei servizi, in cui i suoi segnali sono disponibili per l'uso in combinazione con altri GNSS e non forniscono una soluzione completa in sé e per sé. Questo è stato espressamente progettato per consentire "la rilevazione di problemi tecnici prima che il sistema diventi pienamente operativo", secondo la GSA.
In effetti, gli esperimenti condotti con gli smartphone compatibili con Galileo hanno scoperto che questi dispositivi escludevano la partecipazione di Galileo nella loro soluzione di posizione. Ciò è verosimile anche per i ricevitori commerciali, che impiegano sofisticati controlli sui segnali e anche in seguito agli avvisi di sistema, che sono stati emessi in questo caso.
Ad esempio da NovAtel apprendiamo che "Per ogni costellazione, c'è un'età massima delle effemeridi che può essere considerata valida", ha spiegato Sandy Kennedy, VP, Innovation at NovAtel. "Una volta che un'effemeride è troppo vecchia, il nostro ricevitore la riterrà non valida. Le misurazioni effettuate su satelliti senza effemeridi validi non sono autorizzati a contribuire alla soluzione PVT. Abbiamo notato la mancanza di effemeridi Galileo entro 3 ore dall'arresto della trasmissione. Non è stato il NAGU (Notice Advisory to Galileo Users) ad avvertirci del problema. "
La società ha pubblicato un bollettino sul suo sito web venerdì pomeriggio, 12 luglio, dichiarando: "Durante questo periodo [senza effemeridi], i ricevitori NovAtel continueranno a tracciare i segnali di Galileo, ma senza effemeridi valide, i segnali non sono inclusi nella soluzione di posizione . . . . Una volta che il servizio Galileo ritornerà alla normalità e trasmetterà le informazioni sulle effemeridi, i ricevitori NovAtel torneranno al normale funzionamento. "
Gli esperimenti di cui sopra sono stati condotti dal gruppo Navigation Signal Analysis and Simulation (NavSAS) presso l'Istituto Superiore Mario Boella e il Politecnico di Torino. Nel loro sito web affermano che, usando un ricevitore software che monitorava i segnali Galileo nello spazio (SIS), "la soluzione di posizione calcolata utilizzando sia la costellazione GPS che Galileo è influenzata da errori dell'ordine di 500 metri o anche di più".
Comunque in questo momento un gruppo di esperti dell'Agenzia europea GNSS, dell'industria, dell'Agenzia spaziale europea e della Commissione europea stanno attuando e monitorando le azioni di recupero. E il servizio Galileo Search and Rescue rimane operativo.
I team operativi stanno lavorando su azioni di recupero 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per ripristinare i servizi di navigazione e sincronizzazione Galileo il prima possibile.
Sulla base dei risultati delle attività di risoluzione dei problemi, sono stati riavviati diversi elementi dell'infrastruttura di terra. I progressi sono stati attentamente monitorati; è troppo presto per confermare una data esatta di recupero del servizio.
Di certo Galileo di cui ormai si parla da troppi anni, fatica ad entrare in produzione ed i troppi errori commessi, tra cui ricordiamo la perdita di ben due satelliti lanciati erroneamente o il guasto agli orologi maser dei satelliti di qualche tempo fa, fanno presagire il contrario di quello che veniva presentato come la massima affidabilità nei confronti del sistema GPS americano.
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