Il monitoraggio delle foreste dell'estate 2017 nell'Europa meridionale effettuato dall’European Forest Fire Information System, ci segnala che questa stagione sarà probabilmente ricordata come una delle più devastanti in Europa. Fino al settembre 2017, le risorse forestali già bruciate superano 700.000 ettari nell'UE e hanno tolto la vita a più di 75 persone.

L'evoluzione e l'impatto delle risorse forestali in Europa, nell'Africa settentrionale e nel Medio Oriente è costantemente monitorata dal sistema europeo di informazione del fuoco forestale (EFFIS), sviluppato sin dal 1998 dal Centro comune di ricerca (CCR) della Commissione europea (CE). L'obiettivo principale di EFFIS è quello di fornire informazioni armonizzate sulle risorse forestali e di valutare i loro effetti nella regione paneuropea, a sostegno delle esigenze dei servizi della Comunità Europea, del Parlamento Europeo e delle amministrazioni nazionali dell'UE.
Alla fine del 2015, EFFIS è diventata una componente dei servizi di gestione delle emergenze Copernicus (EMS), fornendo un supporto diretto al Centro di coordinamento delle emergenze (ERCC) della Direzione generale della Commissione europea per la protezione civile e le operazioni di aiuto umanitario (DG ECHO).

Una rete di ricercatori nazionali forestali supporta il funzionamento di EFFIS. Attualmente, questa rete è composta da quaranta paesi, tra cui ventuno Stati membri dell'UE, dieci paesi europei non europei e paesi del Medio Oriente e Nord Africa.

La stagione forestale del 2017 è iniziata con numerosi risalti all'inizio di maggio in Irlanda e nel Regno Unito, per le quali le informazioni sono state fornite da EFFIS. Tuttavia, le alte temperature persistenti e le condizioni di siccità nella regione mediterranea hanno condotto ad eventi catastrofici. Nel mese di giugno il Portogallo ha ereditato il più grande e mortale incendio in Pedrógão Grande, dove sono stati bruciati oltre 47.000 ettari e sono morte 64 persone.

Incendi critici appiccati da criminali si sono verificati anche in Spagna, Francia, Italia e Grecia. In termini di numero di incendi abbastanza grandi (cioè più di 30 ettari), l'Italia è stato il paese più rappresentato, registrando 750 incendi di questo tipo. Questi rappresentano circa il 3 per cento del numero totale di risorse nei paesi, ma sono responsabili di oltre l'80 per cento dell'area totale bruciata. Questi sono mappati in EF-FIS usando immagini satellitari con telerilevamento e l'informazione sulle aree bruciate viene aggiornata fino a tre volte al giorno.

(Fonte European Forest Fire Information System - EFFIS) 

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